엑셀에서 데이터를 다룰 때 숫자 계산보다 더 번거로운 작업이 문자열 정리인 경우가 많다. 이름, 코드, 주소처럼 일정한 규칙을 가진 텍스트 데이터는 직접 수정하기보다 함수로 처리하는 편이 훨씬 효율적이다. LEFT, RIGHT, MID 함수는 문자열의 앞부분, 뒷부분, 중간 부분을 원하는 길이만큼 추출할 수 있는 대표적인 함수로, 데이터 편집 작업의 기본 도구로 활용된다. 단축키와 함께 사용하면 반복적인 문자열 수정 작업을 줄일 수 있으며, 전체 업무 흐름도 한층 단순해진다. 이 글에서는 문자열 추출, 데이터 편집, 효율 관리라는 관점에서 LEFT, RIGHT, MID 함수의 활용 가치를 정리한다.
문자열 추출에 사용하는 LEFT RIGHT MID 함수
엑셀을 사용하다 보면 필요한 정보가 문자열 안에 섞여 있는 경우를 자주 마주하게 된다. 개인적으로 거래처 코드나 상품명을 정리할 때 특정 글자만 분리해야 하는 상황이 반복됐다. 이때 LEFT, RIGHT, MID 함수는 매우 직관적인 해결책이 된다. 문자열의 앞과 뒤, 중간을 기준으로 필요한 부분만 추출할 수 있기 때문이다. 단순히 글자를 잘라내는 기능처럼 보이지만, 데이터에 일정한 규칙이 있을수록 이 함수들의 활용 가치는 커진다. 문자열 추출을 수작업에서 함수 기반으로 전환하는 순간, 데이터 정리 속도와 정확도가 눈에 띄게 달라진다.
데이터 편집 관점에서 본 문자열 처리 방법
LEFT, RIGHT, MID 함수는 데이터 편집 과정에서 반복 작업을 줄이는 데 큰 역할을 한다. 주소에서 특정 구간만 분리하거나, 코드 번호에서 의미 있는 숫자만 추출해야 하는 상황이 대표적이다. 직접 수정하는 방식은 데이터가 적을 때는 문제없지만, 양이 늘어나면 관리가 어려워진다. 개인적으로도 수작업으로 처리하던 데이터를 함수로 전환한 이후, 수정과 검토에 드는 시간이 크게 줄어들었다. 문자열 편집 기준을 함수로 고정해 두면 데이터가 추가되더라도 동일한 규칙이 자동으로 적용되어 작업 안정성이 높아진다.
효율 관리 측면에서 본 함수 단축키 활용
LEFT, RIGHT, MID 함수는 단독으로도 유용하지만 단축키와 함께 사용할 때 업무 효율이 더욱 높아진다. 수식을 입력하고 복사해 적용하는 과정이 반복되는 환경에서는 작은 차이가 전체 작업 시간에 큰 영향을 준다. 경험상 문자열 편집 작업을 함수와 단축키로 정리해 두면 이후 데이터 검증 과정에서도 혼란이 줄어든다. 문자열 추출과 데이터 편집, 효율 관리라는 세 가지 측면에서 이 함수들은 엑셀의 기본기를 구성한다. 엑셀을 단순한 표 작성 도구가 아닌 데이터 관리 도구로 활용하고자 한다면 반드시 익혀둘 가치가 있다.